Η πολύχρωμη "γειτόνισσα" Ανδρομέδα

Είναι ο πιο κοντινός µας γαλαξίας. Η Ανδροµέδα, που σε αυτή τη φωτογραφία του Ευρωπαϊκού Οργανισµού Διαστήµατος ξεδιπλώνει ολόκληρο το χρωµατικό της µεγαλείο.

Δύο τηλεσκόπια που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη Γη έστρεψαν πάνω της τα παρατηρησιακά τους όργανα ταυτόχρονα, συλλαµβάνοντας τις εκπεµπόµενες ακτινοβολίες που διατρέχουν τον γειτονικό γαλαξία. Το πορτοκαλί χρώµα είναι υπέρυθρη ακτινοβολία που εκπορεύεται από σύννεφα σκόνης τα οποία εργάζονται ακούραστα για να δηµιουργήσουν καινούργια αστέρια.

Το µπλε χρώµα είναι ακτίνες Χ που γνωρίζουµε ότι εκπέµπονται από αστέρια κατά το τέλος της ζωής τους. Τις εκπέµπουν όταν εκρήγνυνται ή όταν έχουν εµπλακεί µεταξύ τους σε µια βαρυτική µάχη µέχρι θανάτου.